John Graham Mellor (Ankara, 21 de agosto de 1952 – Somerset, 22 de diciembre de 2002)
WILDCAT.- Este 22 de diciembre se cumplen 23 años de la muerte de unos de los músicos más importantes de la historia del rock and roll, Joe Strummer, quien fuera fundador, compositor, cantante y guitarrista de The Clash, y posteriormente de The Mescaleros.
Así nos llegaba la noticia de agencia el 23 de diciembre de 2002
ÚLTIMA HORA: Muere a los 50 años Joe Strummer, cantante del grupo punk Clash.El cantante Joe Strummer, quien lideró el grupo punk británico Clash y tuvo una destacada influencia en toda una generación de bandas de rock, murió a los 50 años en su casa en el oeste de Inglaterra, dijo el lunes un portavoz del músico.
"Joe murió ayer en su casa de Somerset. No sabemos aún la causa de su fallecimiento, pero se le va a practicar una autopsia", dijo el vocero.
Strummer, cuyo nombre verdadero era John Graham Mellor, nació en Ankara, Turquía.
El músico contribuyó a convertir la agresiva música punk en un fenómeno mundial con éxitos como "¿Should I stay or Should I go?" y "London Calling".
Descrito en ocasiones como un rebelde con causa, Clash mezcló una amplia variedad de estilos musicales con fuertes mensajes políticos que transformaron el fenómeno punk en una de las principales corrientes musicales y rompió todos los moldes del mercado estadounidense.
Strummer también logró una exitosa carrera como solista tras la disolución de Clash en 1989 con incursiones en el mundo de la actuación y la composición de música para películas.
John Graham Mellor (Ankara, Turquía, 21 de agosto de 1952 – Somerset, Inglaterra, 22 de diciembre de 2002) más conocido como Joe Strummer, fue el cofundador, compositor, cantante y guitarrista de la banda punk británica The Clash, y luego de The Mescaleros.
Infancia y adolescencia: 1952-1976
Joe Strummer nació con el nombre John Mellor en Ankara, Turquía el 21 de agosto de 1952. Su madre, nacida en Escocia, era enfermera; mientras que su padre, nacido en Lucknow, India, era un diplomático del servicio consular. La familia viajaba la mayor parte del tiempo, por lo cual Strummer vivió su infancia en varios países distintos. A los 9 años de edad, Strummer y su hermano David, de 10 años, comenzaron a asistir a la escuela City of London Freemen's School de Surrey. Durante estos años, Strummer vio a sus padres en pocas ocasiones. De joven, comenzó a interesarse en la música, especialmente en el rock, escuchando a The Beatles, The Beach Boys y al cantante folclórico estadounidense Woody Guthrie, en honor al cual luego escogería temporalmente el alias Woody Mellor. A pesar de nunca haber tenido una relación muy estrecha con su hermano David, el suicidio de éste generó en Strummer un cambio brutal respecto a su manera de ver la vida. Luego de terminar la escuela, Joe se mudó a Londres para estudiar en la escuela de arte y diseño de la ciudad, ya que tenía en mente la idea de convertirse en caricaturista. Durante estos años, compartió su departamento en el suburbio de Palmers Green con Tymon Dogg, que luego colaboraría con él en sus proyectos musicales.
En 1973, Strummer se mudó a Newport, Gales para asistir al Newport College of Art, pero pronto abandonó el proyecto de estudio. Durante su estancia allí, formó junto a unos amigos la banda The Vultures donde cumplió el rol de cantante y segundo guitarrista. A la vez, trabajó como sepulturero para solventar sus gastos. En 1974, la banda se separó y Strummer volvió a Londres donde se reencontró con Tymon Dogg. Desde ese entonces, ambos comenzaron a actuar como músicos callejeros hasta que, junto a sus compañeros de departamento, formaron la banda The 101'ers, nombrada así por la dirección donde habitaban (Walterton Road 101, en Maida Hill). Desde ese entonces, el grupo comenzó a tocar covers de canciones populares de blues americanas en distintos pubs de Londres. En 1975, Mellors escogió el seudónimo "Joe Strummer" para suplantar el que utilizaba hasta el momento, "Woody" Mellor, y le insistió a sus compañeros que lo llamaran así. El nombre "Strummer" (inglés de rasgueador) aparentemente refería a su rol de guitarrista rítmico de una manera despectiva. Strummer pronto comenzó a escribir temas originales para The 101'ers siendo el primero uno inspirado en su novia de ese momento, la baterista española del grupo The Slits Palmolive. Al resto de los miembros les gustó la canción, titulada "Keys to Your Heart", y la eligieron para emitir en su primer sencillo.
The Clash: 1976-1986
El 3 de abril de 1976, la por entonces desconocida banda Sex Pistols tocó en un show londinense junto a varios otros grupos, entre los cuales se encontraba The 101'ers. Poco después de la presentación, el mánager, Bernie Rhodes, y el guitarrista, Mick Jones, del grupo London SS se acercaron a Strummer con el objetivo de incorporarlo como cantante a una nueva banda. En palabras textuales, le dijeron "Eres bueno, pero tu grupo es una mierda". Strummer pronto se unió a la banda que fue reformada con Jones en guitarra, Paul Simonon en bajo, Keith Levene en segunda guitarra y Terry Chimes en batería. El nuevo grupo se llamó The Clash, nombre ideado por Simonon, e hizo su debut el 4 de julio de 1976 abriendo para los Sex Pistols en The Black Swan, hoy conocido como The Boardwalk, en Sheffield. El 25 de enero de 1977 la banda firmó contrato con CBS Records, a pesar de haber sufrido las idas de Levene y Chimes. Poco después, Topper Headon se convirtió en el baterista completando así la alineación clásica.
The Clash fue la banda musicalmente más diversa de la primera ola del punk y a la vez la más politizada de todas. Sus canciones, usualmente compuestas por Mick Jones y el propio Strummer, trataban temas como la decadencia social, el desempleo, el racismo, la brutalidad policial, la represión política y social, el militarismo y, en algunos casos particulares, el sexo. Strummer estaba involucrado en las campañas de la liga Anti-nazi y del "Rock Contra el Racismo". La importancia a nivel musical de The Clash se evidencia en la elección de su álbum London Calling como mejor disco de los años '80 por la revista Rolling Stone (a pesar de haber sido lanzado en diciembre de 1979) y en la influencia que ha ejercido el grupo en una gran cantidad de bandas de rock u otros géneros como el reggae, ska y hip-hop, este último rubro en el cual Public Enemy los cita como una influencia muy importante.
Durante su participación con The Clash, Strummer, al igual que sus compañeros, tuvo sucesivos conflictos con la ley. El 10 de junio de 1977, fue arrestado junto a Topper Headon por pintar "The Clash" con aerosol en la pared de un hotel. A su vez, a mediados de los '80 fue nuevamente arrestado por golpear con su guitarra a un fanático violento durante un recital en Hamburgo, Alemania.
En septiembre de 1983, luego de varios conflictos internos en el grupo, Strummer emitió el tristemente célebre "Clash Communique", que anunciaba la expulsión de Mick Jones. Poco antes, Topper Headon también había sido separado por su adicción a la heroína. A pesar de los problemas, la banda incorporó nuevos miembros y continuó gracias a la insistencia de Strummer. Hacia 1985 emitieron el álbum Cut the Crap pero después de las malas críticas y el repudio de los fans, Joe Strummer en 1986 dio por finalizado a The Clash.
Su vida después de The Clash: 1986-2002
Los años salvajes: 1986-1999
Un año más tarde, Strummer compuso varias canciones para la película Sid and Nancy, incluyendo "Love Kills" y "Dum Dum Club". Poco después, trabajó con Mick Jones en su nuevo proyecto, Big Audio Dynamite, co-componiendo la mayor parte de los temas del segundo álbum de la banda. En 1987, actuó en las películas Walker y Straight to Hell, dirigidas por Alex Cox, y compuso la banda sonora para la primera. En 1989, colaboró en la película de Jim Jarmusch Mystery Train haciendo el papel secundario de un hombre borracho llamado Elvis. Sumado a esto, tuvo otra participación secundaria en la película de Aki Kaurismäki I Hired a Contract Killer de 1990 protagonizando a un guitarrista que canta dos canciones en un pub. Durante estos años, continuó ligado a la industria cinematográfica componiendo y produciendo una gran cantidad de soundtracks, entre los que destaca el de Grosse Pointe Blank.
En 1989 Strummer comenzó a grabar con la banda The Latino Rockabilly War. Sin embargo, el álbum Earthquake Weather fue un desastre comercial por lo cual perdieron su contrato con Epic Records. En 1991, reemplazó brevemente a Shane MacGowan en el rol de cantante de The Pogues para una gira de la banda realizada poco después de la ida del cantante del grupo. A su vez, produjo el álbum Hell's Ditch de la banda. El 16 de abril de 1994, Strummer tocó una variedad de temas de The Clash con la banda checo-americana Dirty Pictures en un show a beneficio de los refugiados yugoslavos denominado "Rock for Refugees". Luego de estas apariciones fugaces, Joe comenzó a colaborar con otras bandas como The Levellers, donde tocó el piano para el tema "Just the One", y Black Grape donde contribuyó en el sencillo "England's Irie" de 1996. En 1997 trabajó con los productores e ingenieros musicales Lee Perry y Marty Munsch en Nueva York para remixar en versiones dub muchos de los temas de The Clash y The 101'ers.
Durante estos años, Strummer mantuvo una disputa con Sony BMG Music Entertainment, la discográfica de The Clash, hasta que ésta le permitió emitir sus trabajos solistas o con otras bandas en otra discográfica bajo la promesa de que, en caso de volverse a juntar, The Clash volvería con Sony. Por otro lado, se dedicó a ser presentador radial en su programa de media hora de duración emitido por la BBC World Service y llamado "London Calling".
The Mescaleros: 1999-2002
Finalmente, a fines de los '90 Strummer reunió a un grupo de músicos destacados para crear una nueva banda a la que llamó The Mescaleros. El grupo firmó con Mercury Records y emitió su primer álbum, Rock Art and the X-Ray Style, en 1999. Con el objeto de promocionarlo, comenzaron una gira por el Reino Unido y los Estados Unidos donde también tocaron en algunas ocasiones temas clásicos de The Clash. En 2001, la banda firmó contrato con la discográfica punk de California Hellcat Records y lanzó su segundo álbum de estudio, Global A Go-Go. Una vez más, iniciaron una gira británico-americana en la que incluyeron a su repertorio temas de The Clash como "London Calling", "Rudie Can't Fail" y "(White Man) In Hammersmith Palais", covers de clásicos del reggae y el ska y el tema "Blitzkrieg Bop" de The Ramones con el cual cerraban usualmente sus shows en modo de homenaje al recientemente fallecido Joey Ramone.
El 5 de noviembre de 2002, Strummer y The Mescaleros tocaron en un recital a beneficio para los bomberos voluntarios de Londres. Mick Jones, que se encontraba entre los espectadores, sorpresivamente se unió a la banda cuando ésta tocaba "Bankrobber" de The Clash y cantó y tocó la guitarra en los temas "White Riot" y "London's Burning". De esta manera, Strummer y Jones volvieron a tocar juntos por última vez después de 19 años. Jones remarcó luego que la situación no había sido premeditada y solo obedeció a sus impulsos.
El último show de Strummer fue en la Academia de Liverpool el 22 de noviembre de 2002. Poco antes de su muerte, había compuesto junto a Bono la canción "46664", en favor de la campaña contra el sida en África iniciada por Nelson Mandela. Incluso, Strummer se había comprometido a tocar en un concierto en Robben Island en febrero de 2003 para apoyar dicha campaña.
Muerte y legado
Strummer falleció el 22 de diciembre de 2002 en su casa de Broomfield en Somerset, a causa de una falla cardíaca congénita no diagnosticada. Su inesperada muerte a los 50 años de edad fue un duro golpe para el amplio espectro de fanáticos a los que su figura había inspirado.
Para el momento de su muerte, Strummer se encontraba trabajando en un álbum con The Mescaleros que se emitió póstumo en octubre de 2003 con el título Streetcore. Entre otros temas, el disco contenía un tributo a Johnny Cash ("Long Shadow"), una canción recordando los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el cover del clásico "Redemption Song" de Bob Marley, esta última grabada a dúo con Cash. Desgraciadamente, Strummer no tuvo la oportunidad de completar las partes vocales de una gran cantidad de temas, incluyendo "Dakar Meantime", que interpretó en vivo algunas veces antes de su muerte.
En los premios Grammy de febrero de 2003, "London Calling" fue interpretada por Elvis Costello, Bruce Springsteen, Steven van Zandt, Dave Grohl, Pete Thomas y Tony Kanal como tributo a Strummer. Para marzo de ese año, The Clash fue inducido al Salón de la Fama del Rock.
A lo largo de su carrera, Strummer se destacó por su devoción hacia sus seguidores. De hecho, se dice que jamás abandonó un local luego de un concierto sin antes haber firmado autógrafos y hablado con todos los que lo hubieran estado esperando, a pesar de que este proceso pudiera durar horas. Con relación a esto, en una ocasión en la que era llevado al hospital por un golpe en su pierna hizo parar la ambulancia para hablar con algunos fans que lo seguían de cerca.
En 2006, se emitió un documental de Dick Rude titulado Let's Rock Again! en el que se muestran anécdotas de la gira de The Mescaleros para su álbum Global a Go-Go. Ese mismo año, la banda de Nueva Orleans Cowboy Mouth hizo una canción llamada "Joe Strummer" para su álbum Voodoo Shoppe en la que se narra la historia de un hombre que deja a su novia porque ella "no sabe quién fue Joe Strummer". El tema ganó significativa popularidad en la radiofonía americana durante un tiempo.
Además de su música, Strummer colaboró en la creación de Future Forests (luego renombrado como The Carbon Neutral Company) que es una organización dedicada a la plantación de árboles alrededor del mundo con el objeto de combatir el calentamiento global.
Granada, calle a Joe Strummer
El 17 de diciembre de 2011, el periódico El Ideal de Granada publica la noticia: Granada brinda una calle a Joe Strummer
Así lo confirmaba a IDEAL Juan García Montero (PP), el concejal de Cultura del Ayuntamiento de la capital: «La solicitud está ya en la Comisión de Honores y Distinciones y va a salir adelante sin problemas: Granada tendrá una calle que se llamará Joe Strummer», dijo García Montero. La petición partió de José María Rueda, representante del grupo municipal socialista, quien, a su vez, se hizo eco de una reivindicación que nació en la red, concretamente en Facebook, donde la página 'Una calle en Granada para Joe Strummer' ha sumado ya casi dos mil adhesiones. La mecha prendió enseguida: muchos granadinos tuvieron la suerte de conocer a Strummer en alguna de sus frecuentes visitas a la ciudad y se le recordaba con cariño. Ya se sabe que quien siembra recoge: decenas de personas quisieron empujar una causa que ha suscitado la unanimidad de todos los grupos políticos con representación en el Consistorio: PP, que gobierna con mayoría absoluta, PSOE, Izquierda Unida y UPyD. Esta unanimidad es precisamente lo que engrandece esta decisión, ya que todos los grupos políticos representados en el Ayuntamiento de Granada se han manifestado en favor de la iniciativa, como si fueran un ciudadano más, a través de la página creada en Facebook o enviando mensajes a través de la red social Twitter con la etiqueta #UnacalleparaStrummer. Este fue el caso particular de Maite Molina de Izquierda Unida o de Maite Olalla de UpyD.Como explicaba en estas mismas páginas Juan Enrique Gómez, periodista de IDEAL y director de Indyrock: «Granada resultaría honrada al llevar una calle con el nombre de un músico que la hizo famosa». En efecto, The Clash publicó hace ya 32 años un disco mítico en la historia del rock and roll, 'London Calling', donde una canción con el curioso nombre de 'Spanish bombs' cantaba a Granada y a Federico García Lorca al tiempo que hacía botar a miles de jóvenes de todo el mundo mientras coreaban el nombre de la ciudad de la Alhambra.José María Rueda, el político socialista que presentó personalmente en el registro municipal la solicitud para que Joe Strummer figure en el callejero de Granada se mostraba ayer feliz: «Es una grata noticia. Y además hay que destacar la unanimidad de todos los grupos políticos. Estas cosas hay que lograrlas desde el consenso de todos. Nosotros solo queríamos que Joe Strummer tuviera una calle con su nombre y se ha conseguido».La noticia de la iniciativa ciudadana para que Granada tenga una calle con el nombre de Joe Strummer traspasó esta semana las fronteras y llegó hasta Gran Bretaña, la tierra de Strummer. El 'Telegraph', el diario más importante de Londres, recogía el «clamor» de Granada, que ha sido felizmente escuchado. Joe seguro que sonríe en su tumba.
Anecdotario: http://anecdotariodelrock.blogspot.com/2008/06/joe-strummer-un-punk-en-busca-de-la.html
El mejor bar del mundo, en Almería
WILDCAT.- Este 22 de diciembre se cumplen 23 años de la muerte de unos de los músicos más importantes de la historia del rock and roll, Joe Strummer, quien fuera fundador, compositor, cantante y guitarrista de The Clash, y posteriormente de The Mescaleros.
Así nos llegaba la noticia de agencia el 23 de diciembre de 2002
ÚLTIMA HORA: Muere a los 50 años Joe Strummer, cantante del grupo punk Clash.El cantante Joe Strummer, quien lideró el grupo punk británico Clash y tuvo una destacada influencia en toda una generación de bandas de rock, murió a los 50 años en su casa en el oeste de Inglaterra, dijo el lunes un portavoz del músico.
"Joe murió ayer en su casa de Somerset. No sabemos aún la causa de su fallecimiento, pero se le va a practicar una autopsia", dijo el vocero.
Strummer, cuyo nombre verdadero era John Graham Mellor, nació en Ankara, Turquía.
El músico contribuyó a convertir la agresiva música punk en un fenómeno mundial con éxitos como "¿Should I stay or Should I go?" y "London Calling".
Descrito en ocasiones como un rebelde con causa, Clash mezcló una amplia variedad de estilos musicales con fuertes mensajes políticos que transformaron el fenómeno punk en una de las principales corrientes musicales y rompió todos los moldes del mercado estadounidense.
Strummer también logró una exitosa carrera como solista tras la disolución de Clash en 1989 con incursiones en el mundo de la actuación y la composición de música para películas.
John Graham Mellor (Ankara, Turquía, 21 de agosto de 1952 – Somerset, Inglaterra, 22 de diciembre de 2002) más conocido como Joe Strummer, fue el cofundador, compositor, cantante y guitarrista de la banda punk británica The Clash, y luego de The Mescaleros.
Infancia y adolescencia: 1952-1976
Joe Strummer nació con el nombre John Mellor en Ankara, Turquía el 21 de agosto de 1952. Su madre, nacida en Escocia, era enfermera; mientras que su padre, nacido en Lucknow, India, era un diplomático del servicio consular. La familia viajaba la mayor parte del tiempo, por lo cual Strummer vivió su infancia en varios países distintos. A los 9 años de edad, Strummer y su hermano David, de 10 años, comenzaron a asistir a la escuela City of London Freemen's School de Surrey. Durante estos años, Strummer vio a sus padres en pocas ocasiones. De joven, comenzó a interesarse en la música, especialmente en el rock, escuchando a The Beatles, The Beach Boys y al cantante folclórico estadounidense Woody Guthrie, en honor al cual luego escogería temporalmente el alias Woody Mellor. A pesar de nunca haber tenido una relación muy estrecha con su hermano David, el suicidio de éste generó en Strummer un cambio brutal respecto a su manera de ver la vida. Luego de terminar la escuela, Joe se mudó a Londres para estudiar en la escuela de arte y diseño de la ciudad, ya que tenía en mente la idea de convertirse en caricaturista. Durante estos años, compartió su departamento en el suburbio de Palmers Green con Tymon Dogg, que luego colaboraría con él en sus proyectos musicales.
En 1973, Strummer se mudó a Newport, Gales para asistir al Newport College of Art, pero pronto abandonó el proyecto de estudio. Durante su estancia allí, formó junto a unos amigos la banda The Vultures donde cumplió el rol de cantante y segundo guitarrista. A la vez, trabajó como sepulturero para solventar sus gastos. En 1974, la banda se separó y Strummer volvió a Londres donde se reencontró con Tymon Dogg. Desde ese entonces, ambos comenzaron a actuar como músicos callejeros hasta que, junto a sus compañeros de departamento, formaron la banda The 101'ers, nombrada así por la dirección donde habitaban (Walterton Road 101, en Maida Hill). Desde ese entonces, el grupo comenzó a tocar covers de canciones populares de blues americanas en distintos pubs de Londres. En 1975, Mellors escogió el seudónimo "Joe Strummer" para suplantar el que utilizaba hasta el momento, "Woody" Mellor, y le insistió a sus compañeros que lo llamaran así. El nombre "Strummer" (inglés de rasgueador) aparentemente refería a su rol de guitarrista rítmico de una manera despectiva. Strummer pronto comenzó a escribir temas originales para The 101'ers siendo el primero uno inspirado en su novia de ese momento, la baterista española del grupo The Slits Palmolive. Al resto de los miembros les gustó la canción, titulada "Keys to Your Heart", y la eligieron para emitir en su primer sencillo.
The Clash: 1976-1986
El 3 de abril de 1976, la por entonces desconocida banda Sex Pistols tocó en un show londinense junto a varios otros grupos, entre los cuales se encontraba The 101'ers. Poco después de la presentación, el mánager, Bernie Rhodes, y el guitarrista, Mick Jones, del grupo London SS se acercaron a Strummer con el objetivo de incorporarlo como cantante a una nueva banda. En palabras textuales, le dijeron "Eres bueno, pero tu grupo es una mierda". Strummer pronto se unió a la banda que fue reformada con Jones en guitarra, Paul Simonon en bajo, Keith Levene en segunda guitarra y Terry Chimes en batería. El nuevo grupo se llamó The Clash, nombre ideado por Simonon, e hizo su debut el 4 de julio de 1976 abriendo para los Sex Pistols en The Black Swan, hoy conocido como The Boardwalk, en Sheffield. El 25 de enero de 1977 la banda firmó contrato con CBS Records, a pesar de haber sufrido las idas de Levene y Chimes. Poco después, Topper Headon se convirtió en el baterista completando así la alineación clásica.
The Clash fue la banda musicalmente más diversa de la primera ola del punk y a la vez la más politizada de todas. Sus canciones, usualmente compuestas por Mick Jones y el propio Strummer, trataban temas como la decadencia social, el desempleo, el racismo, la brutalidad policial, la represión política y social, el militarismo y, en algunos casos particulares, el sexo. Strummer estaba involucrado en las campañas de la liga Anti-nazi y del "Rock Contra el Racismo". La importancia a nivel musical de The Clash se evidencia en la elección de su álbum London Calling como mejor disco de los años '80 por la revista Rolling Stone (a pesar de haber sido lanzado en diciembre de 1979) y en la influencia que ha ejercido el grupo en una gran cantidad de bandas de rock u otros géneros como el reggae, ska y hip-hop, este último rubro en el cual Public Enemy los cita como una influencia muy importante.
Durante su participación con The Clash, Strummer, al igual que sus compañeros, tuvo sucesivos conflictos con la ley. El 10 de junio de 1977, fue arrestado junto a Topper Headon por pintar "The Clash" con aerosol en la pared de un hotel. A su vez, a mediados de los '80 fue nuevamente arrestado por golpear con su guitarra a un fanático violento durante un recital en Hamburgo, Alemania.
En septiembre de 1983, luego de varios conflictos internos en el grupo, Strummer emitió el tristemente célebre "Clash Communique", que anunciaba la expulsión de Mick Jones. Poco antes, Topper Headon también había sido separado por su adicción a la heroína. A pesar de los problemas, la banda incorporó nuevos miembros y continuó gracias a la insistencia de Strummer. Hacia 1985 emitieron el álbum Cut the Crap pero después de las malas críticas y el repudio de los fans, Joe Strummer en 1986 dio por finalizado a The Clash.
Su vida después de The Clash: 1986-2002
Los años salvajes: 1986-1999
Un año más tarde, Strummer compuso varias canciones para la película Sid and Nancy, incluyendo "Love Kills" y "Dum Dum Club". Poco después, trabajó con Mick Jones en su nuevo proyecto, Big Audio Dynamite, co-componiendo la mayor parte de los temas del segundo álbum de la banda. En 1987, actuó en las películas Walker y Straight to Hell, dirigidas por Alex Cox, y compuso la banda sonora para la primera. En 1989, colaboró en la película de Jim Jarmusch Mystery Train haciendo el papel secundario de un hombre borracho llamado Elvis. Sumado a esto, tuvo otra participación secundaria en la película de Aki Kaurismäki I Hired a Contract Killer de 1990 protagonizando a un guitarrista que canta dos canciones en un pub. Durante estos años, continuó ligado a la industria cinematográfica componiendo y produciendo una gran cantidad de soundtracks, entre los que destaca el de Grosse Pointe Blank.
En 1989 Strummer comenzó a grabar con la banda The Latino Rockabilly War. Sin embargo, el álbum Earthquake Weather fue un desastre comercial por lo cual perdieron su contrato con Epic Records. En 1991, reemplazó brevemente a Shane MacGowan en el rol de cantante de The Pogues para una gira de la banda realizada poco después de la ida del cantante del grupo. A su vez, produjo el álbum Hell's Ditch de la banda. El 16 de abril de 1994, Strummer tocó una variedad de temas de The Clash con la banda checo-americana Dirty Pictures en un show a beneficio de los refugiados yugoslavos denominado "Rock for Refugees". Luego de estas apariciones fugaces, Joe comenzó a colaborar con otras bandas como The Levellers, donde tocó el piano para el tema "Just the One", y Black Grape donde contribuyó en el sencillo "England's Irie" de 1996. En 1997 trabajó con los productores e ingenieros musicales Lee Perry y Marty Munsch en Nueva York para remixar en versiones dub muchos de los temas de The Clash y The 101'ers.
Durante estos años, Strummer mantuvo una disputa con Sony BMG Music Entertainment, la discográfica de The Clash, hasta que ésta le permitió emitir sus trabajos solistas o con otras bandas en otra discográfica bajo la promesa de que, en caso de volverse a juntar, The Clash volvería con Sony. Por otro lado, se dedicó a ser presentador radial en su programa de media hora de duración emitido por la BBC World Service y llamado "London Calling".
The Mescaleros: 1999-2002
Finalmente, a fines de los '90 Strummer reunió a un grupo de músicos destacados para crear una nueva banda a la que llamó The Mescaleros. El grupo firmó con Mercury Records y emitió su primer álbum, Rock Art and the X-Ray Style, en 1999. Con el objeto de promocionarlo, comenzaron una gira por el Reino Unido y los Estados Unidos donde también tocaron en algunas ocasiones temas clásicos de The Clash. En 2001, la banda firmó contrato con la discográfica punk de California Hellcat Records y lanzó su segundo álbum de estudio, Global A Go-Go. Una vez más, iniciaron una gira británico-americana en la que incluyeron a su repertorio temas de The Clash como "London Calling", "Rudie Can't Fail" y "(White Man) In Hammersmith Palais", covers de clásicos del reggae y el ska y el tema "Blitzkrieg Bop" de The Ramones con el cual cerraban usualmente sus shows en modo de homenaje al recientemente fallecido Joey Ramone.
El 5 de noviembre de 2002, Strummer y The Mescaleros tocaron en un recital a beneficio para los bomberos voluntarios de Londres. Mick Jones, que se encontraba entre los espectadores, sorpresivamente se unió a la banda cuando ésta tocaba "Bankrobber" de The Clash y cantó y tocó la guitarra en los temas "White Riot" y "London's Burning". De esta manera, Strummer y Jones volvieron a tocar juntos por última vez después de 19 años. Jones remarcó luego que la situación no había sido premeditada y solo obedeció a sus impulsos.
El último show de Strummer fue en la Academia de Liverpool el 22 de noviembre de 2002. Poco antes de su muerte, había compuesto junto a Bono la canción "46664", en favor de la campaña contra el sida en África iniciada por Nelson Mandela. Incluso, Strummer se había comprometido a tocar en un concierto en Robben Island en febrero de 2003 para apoyar dicha campaña.
Muerte y legado
Strummer falleció el 22 de diciembre de 2002 en su casa de Broomfield en Somerset, a causa de una falla cardíaca congénita no diagnosticada. Su inesperada muerte a los 50 años de edad fue un duro golpe para el amplio espectro de fanáticos a los que su figura había inspirado.
Para el momento de su muerte, Strummer se encontraba trabajando en un álbum con The Mescaleros que se emitió póstumo en octubre de 2003 con el título Streetcore. Entre otros temas, el disco contenía un tributo a Johnny Cash ("Long Shadow"), una canción recordando los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el cover del clásico "Redemption Song" de Bob Marley, esta última grabada a dúo con Cash. Desgraciadamente, Strummer no tuvo la oportunidad de completar las partes vocales de una gran cantidad de temas, incluyendo "Dakar Meantime", que interpretó en vivo algunas veces antes de su muerte.
En los premios Grammy de febrero de 2003, "London Calling" fue interpretada por Elvis Costello, Bruce Springsteen, Steven van Zandt, Dave Grohl, Pete Thomas y Tony Kanal como tributo a Strummer. Para marzo de ese año, The Clash fue inducido al Salón de la Fama del Rock.
A lo largo de su carrera, Strummer se destacó por su devoción hacia sus seguidores. De hecho, se dice que jamás abandonó un local luego de un concierto sin antes haber firmado autógrafos y hablado con todos los que lo hubieran estado esperando, a pesar de que este proceso pudiera durar horas. Con relación a esto, en una ocasión en la que era llevado al hospital por un golpe en su pierna hizo parar la ambulancia para hablar con algunos fans que lo seguían de cerca.
En 2006, se emitió un documental de Dick Rude titulado Let's Rock Again! en el que se muestran anécdotas de la gira de The Mescaleros para su álbum Global a Go-Go. Ese mismo año, la banda de Nueva Orleans Cowboy Mouth hizo una canción llamada "Joe Strummer" para su álbum Voodoo Shoppe en la que se narra la historia de un hombre que deja a su novia porque ella "no sabe quién fue Joe Strummer". El tema ganó significativa popularidad en la radiofonía americana durante un tiempo.
Además de su música, Strummer colaboró en la creación de Future Forests (luego renombrado como The Carbon Neutral Company) que es una organización dedicada a la plantación de árboles alrededor del mundo con el objeto de combatir el calentamiento global.
Granada, calle a Joe Strummer
El 17 de diciembre de 2011, el periódico El Ideal de Granada publica la noticia: Granada brinda una calle a Joe Strummer
Así lo confirmaba a IDEAL Juan García Montero (PP), el concejal de Cultura del Ayuntamiento de la capital: «La solicitud está ya en la Comisión de Honores y Distinciones y va a salir adelante sin problemas: Granada tendrá una calle que se llamará Joe Strummer», dijo García Montero. La petición partió de José María Rueda, representante del grupo municipal socialista, quien, a su vez, se hizo eco de una reivindicación que nació en la red, concretamente en Facebook, donde la página 'Una calle en Granada para Joe Strummer' ha sumado ya casi dos mil adhesiones. La mecha prendió enseguida: muchos granadinos tuvieron la suerte de conocer a Strummer en alguna de sus frecuentes visitas a la ciudad y se le recordaba con cariño. Ya se sabe que quien siembra recoge: decenas de personas quisieron empujar una causa que ha suscitado la unanimidad de todos los grupos políticos con representación en el Consistorio: PP, que gobierna con mayoría absoluta, PSOE, Izquierda Unida y UPyD. Esta unanimidad es precisamente lo que engrandece esta decisión, ya que todos los grupos políticos representados en el Ayuntamiento de Granada se han manifestado en favor de la iniciativa, como si fueran un ciudadano más, a través de la página creada en Facebook o enviando mensajes a través de la red social Twitter con la etiqueta #UnacalleparaStrummer. Este fue el caso particular de Maite Molina de Izquierda Unida o de Maite Olalla de UpyD.Como explicaba en estas mismas páginas Juan Enrique Gómez, periodista de IDEAL y director de Indyrock: «Granada resultaría honrada al llevar una calle con el nombre de un músico que la hizo famosa». En efecto, The Clash publicó hace ya 32 años un disco mítico en la historia del rock and roll, 'London Calling', donde una canción con el curioso nombre de 'Spanish bombs' cantaba a Granada y a Federico García Lorca al tiempo que hacía botar a miles de jóvenes de todo el mundo mientras coreaban el nombre de la ciudad de la Alhambra.José María Rueda, el político socialista que presentó personalmente en el registro municipal la solicitud para que Joe Strummer figure en el callejero de Granada se mostraba ayer feliz: «Es una grata noticia. Y además hay que destacar la unanimidad de todos los grupos políticos. Estas cosas hay que lograrlas desde el consenso de todos. Nosotros solo queríamos que Joe Strummer tuviera una calle con su nombre y se ha conseguido».La noticia de la iniciativa ciudadana para que Granada tenga una calle con el nombre de Joe Strummer traspasó esta semana las fronteras y llegó hasta Gran Bretaña, la tierra de Strummer. El 'Telegraph', el diario más importante de Londres, recogía el «clamor» de Granada, que ha sido felizmente escuchado. Joe seguro que sonríe en su tumba.
Anecdotario: http://anecdotariodelrock.blogspot.com/2008/06/joe-strummer-un-punk-en-busca-de-la.html
"The ice age is coming, the sun is zooming in"
El 14 de diciembre de 1979 se publicaba en el Reino Unido un álbum clave en la historia de la música: London Calling, de la banda The Clash, que se vendió como disco doble al precio de uno. En Estados Unidos vería la luz en enero de 1980.
El tercer album del grupo liderado por Mick Jones y Joe Strummer supuso una evolución en su estilo musical y una revolución para el rock and roll.
El disco apareció en el contexto de una Gran Bretaña enfrentada a una de sus peores crisis económicas y sociales de su historia. Los temas hablan sobre el desempleo, los conflictos raciales, el uso de drogas y las responsabilidades de los adultos.
El álbum recibió críticas positivas y vendió cerca de dos millones de copias alrededor del mundo.
En 2003, London Calling alcanzó el número ocho en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, según la revista musical Rolling Stone. En 2007 fue incluido en el Salón de la Fama del Grammy, que alberga una colección de grabaciones de gran importancia cualitativa o histórica.
El título del disco hace referencia a una frase usada en las emisiones de la BBC durante la Segunda Guerra Mundial (“This is London calling…”, traducible al español como “Esto es Londres llamando”).
La portada muestra una fotografía de Paul Simonon golpeando su bajo Fender Precision en una actuación en el Palladium de la Ciudad de Nueva York el 21 de septiembre de 1979, durante la gira estadounidense “Clash Take the Fifth”.
Pennie Smith, que fue la fotógrafa de la imagen, en un principio no quería incluir la fotografía como portada, arguyendo que no era una imagen técnicamente buena, pero Strummer y el diseñador gráfico Ray Lowry pensaron que sería una buena portada para el álbum.
En 2002, la fotografía de Smith fue nombrada la mejor fotografía del rock and roll de todos los tiempos por la revista Q, comentando que “captura el último momento del rock and roll – la pérdida total de control”.
La tipografía del álbum fue diseñada por Lowry y fue un homenaje al diseño del álbum debut de Elvis Presley.
La portada fue nombrada como la novena “mejor portada de todos los tiempos” por la revista Q en 2001, y elegida entra otras diez por el Royal Mail para la serie de sellos postales “Classic Album Cover”, emitidos en enero de 2010.
Cara uno
1. «London Calling» Joe Strummer, Mick Jones Strummer 3:19
2. «Brand New Cadillac» Vince Taylor Strummer 2:09
3. «Jimmy Jazz» Strummer, Jones Strummer 3:51
4. «Hateful» Strummer, Jones Strummer 3:22
5. «Rudie Can’t Fail» Strummer, Jones Strummer, Jones 3:26
Cara dos
1. «Spanish Bombs» Strummer, Jones Strummer 3:18
2. «The Right Profile» Strummer, Jones Strummer 4:00
3. «Lost in the Supermarket» Strummer, Jones Jones 3:47
4. «Clampdown» Strummer, Jones Strummer, Jones 3:50
5. «The Guns of Brixton» Paul Simonon Simonon 3:07
Cara tres
1. «Wrong ‘Em Boyo» (including Stagger Lee) Clive Alphonso Strummer 3:10
2. «Death or Glory» Strummer, Jones Strummer 3:55
3. «Koka Kola» Strummer, Jones Strummer 1:45
4. «The Card Cheat» Jones, Strummer, Simonon, Topper Headon Jones 3:51
Cara cuatro
1. «Lover’s Rock» Strummer, Jones Strummer 4:01
2. «Four Horsemen» Strummer, Jones Strummer 3:00
3. «I’m Not Down» Strummer, Jones Jones 3:00
4. «Revolution Rock» Jackie Edwards, Danny Ray Strummer 5:37
5. «Train in Vain» Strummer, Jones Jones 3:11
En la edición original del álbum, “Train in Vain” no apareció en el listado de temas impreso en la parte trasera del álbum.
Punk Rock Blues
"Punk rock blues", una composición poco conocida de Joe Strummer. publicada en 1989 en la versión doble single de Gangsterville. Joe a la guitarra y voz; Lonnie Marshal al bajo; Zander Schloss, guitarra y voces; y Jack Irons y Willie MacNeil, percusiones. Producido por el propio Strummer.
El mejor bar del mundo, en Almería
Para Joe Strummer era el mejor bar del mundo y allí celebraba cada año su fiesta de cumpleaños. El Bar de Jo funcionó ininterrumpidamente entre 1993 y 2017. En agosto de ese año una vecina de una de las pocas casas cercanas al bar –al parecer una conocida actriz secundaria que hacía de pescadera en Torrente y había sido habitual del garito hasta que comenzó a molestarle– presentó una denuncia por incumplir los horarios establecidos y carecer de licencia de apertura, por lo que el establecimiento fue precintado el siguiente diciembre por las autoridades competentes.
El bar fue fundado por el motero francés Jo Bell, de ahí el nombre del establecimiento, aunque también se le puede ver denominado como Jo's Bar o Jolie Rouge. Bell realizaba una ruta mototurista en una Harley Davidson por la zona, donde decidió establecer un bar relativamente cercano a la playa pero con suficiente distancia como para que fuera un lugar tranquilo. Amenizado con música rock, el local está decorado con multitud de materiales reciclados, como palés, motocicletas de desguace, bidones e incluso una bañera que recuperó de un amigo de su casa en Suiza, además de una bandera pirata como punto de referencia.
Joe Strummer celebraba su cumpleaños todos los años en este establecimiento. Desde 1987 era propietario de una casa en las cercanías, lugar que conoció durante el rodaje de Straight to Hell.
Durante 23 años, el Bar de Jo estuvo funcionando en verano y, a juzgar por las crónicas de la época, se debían montar unas buenas juergas. Al comienzo, el bar era poco más o menos un chiringuito cercano a la playa, que montó el francés Joseph Alfred Belle, al que todo el mundo conoce como Jo.
Uno de sus clientes habituales fue, desde 1997 y hasta su muerte, el líder de los Clash Joe Strummer, que se había comprado una casa en el cercano pueblo de San José después de rodar la película Straight to hell (Alex Cox, 1987). Strummer flipó con el bar y, desde que lo conoció celebró allí todos sus cumpleaños.
“El Bar de Jo era el sitio favorito del mundo para Joe”, le contó a Bellaco la viuda de Strummer, Lucinda Tait. “Realmente apreciaba a Jo, podían pasarse toda la noche los dos hablando en franespanglish. Del primero al último de nuestros días de estancia en San José fuimos siempre al Bar. Joe amaba ese Bar y tenía un enorme respeto por Jo por haber creado un sitio tan maravilloso. Para él, estar en el JoBar fue siempre una aventura y disfrutó de cada segundo que pasó allí”.
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| Joe Strummer celebraba en el Bar de Jo sus cumpleaños. Un año se unió al concierto Mike Jones. Es lo más cerca que ha habido nunca a una reunión de los Clash |
Este motero irredento natural de Grenoble (Francia), había acabado en el Cabo de Gata tras sufrir un accidente de moto. Como cuentan Lefer y Bellaco en su libro dedicado al bar, la zona acababa de ser declarada Parque Natural y era de lo más salvaje que se podía encontrar en España: un paraíso al que casi no llegaba nadie porque estaba pesimamente comunicado.
*Con información de www.joestrummer.org, www.strummernews.com, www.strummerville.com, Associated Press, El Ideal de Granada y wikipedia
Punk rock blues
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